Происходит из Северной Америки – ареал охватывает Аппалачские горы от Пенсильвании до Джорджии, на запад до Айовы, Миссури и Оклахомы. Растёт на влажных, богатых известью почвах в лесах из клёна, дуба, сосны, где является обычным компонентом.
В Европе появилась в первой половине XVII века. Натурализовалась на всей территории Европы, в зоне умеренного климата Азии, в Северной и Южной Африке, в Австралии, Новой Зеландии и южных районах Латинской Америки.
Крупные деревья высотой 20-25 м (может достигать 30-35 м) и диаметром ствола до 1 м. Побеги голые или вначале слегка опушённые, угловатые, оливково-зелёные до блестяще-красновато-коричневых. Крона ажурная, раскидистая, широкоцилиндрическая, на вершине закруглённая, просвечивающая, с несколькими обособленными ярусами облиственных ветвей. Корневая система глубокая, разветвляющаяся, диаметром 12-15 м, на корнях находятся клубеньки с азотофиксирующими бактериями. Кора на стволе толстая, растрескивающаяся, серо-бурого цвета, с глубокими продольными трещинами. Листья светло-зелёные с серебристым оттенком, очередные, непарноперистые, длиной 10-25 см. У основания листьев находятся парные шипы длиной до 2 см, которые являются видоизменёнными прилистниками и довольно легко отламываются. Листочки в числе 9-19 штук, эллиптические, на верхушке округлые или иногда чуть выемчатые и тогда с очень коротким шипиком, с округлым или широко клиновидным основанием, в молодости опушённые, позднее голые, сверху светло-зелёные, снизу сизовато-светло-зелёные, сидящие на черешочках. Соцветие – многоцветковая (5–15 цветков), поникающая кисть длиной 10–25 см. Цветки сидят на опушённых цветоножках. Венчик белый или чуть кремовый, диаметром до 3,5 см. Плоды – продолговато-линейные, плоские коричневые бобы, длиной 5–12 см.
Интересные факты:
– цветки робинии издавна применяли в медицине различных стран как вяжущее, противовоспалительное, отхаркивающее, жаропонижающее и противоспазматическое средство, их использовали при лечения болезней желудочно-кишечного тракта, почек и мочевого пузыря, почечнокаменной и мочекаменной болезней, тромбофлебите, радикулите, миозите, остеохондрозе, ревматизме, невралгии, простуде, ранах;
– обращаться с ней осторожно, строго соблюдая дозировку и рекомендации по приготовлению препаратов;
– из листьев получают голубую краску;
– кора, содержащая до 7 % дубильных веществ, пригодна для дубления кож и придания им жёлтой окраски.